Jared Ralleta ' 24建造了一个宇航员可以在月球、火星和其他地方使用的工具. 那么他接下来要去哪里呢?

火山口:在地球这个荒凉的角落里，这是一个地质上的罕见现象, 就像一个巨大的脚印在一个庞大的沙盒里.

头顶上有一颗黄色的矮星，它的光线照射在盆地上. 基尔伯恩洞，正如人们所知，有两英里长.宽7英里，近300英尺深. 它的边缘散落着被称为地幔捕虏体的深色大块岩石, 火山爆发的结果超过24次,1000年前. 如果它感觉超凡脱俗，对NASA来说，这正是关键所在. 

位于波蒂略火山场和1,埃尔帕索以西一小时车程的800平方英里的新墨西哥州沙漠, 位于德克萨斯州和墨西哥边境以北约20英里处的基尔伯恩洞的地形与月球上的地形有着惊人的相似之处. 自太空计划早期以来，美国宇航局的宇航员和研究人员就一直在这里跋涉. 1970年4月, 阿波罗13号可能没有按计划在Maurer环形山着陆, 但在任务开始之前, 吉姆·洛弗尔和他的团队在基尔伯恩四处跋涉时确实把靴子弄脏了.

半个多世纪后的2023年4月，我和12名实地研究人员一起降落在基尔伯恩，这是RISE2项目的一部分. 代表Remote, 原位, 以及科学与探索2同步加速器研究小组, 它的资金是5美元.美国宇航局太阳系探索研究虚拟研究所拨款500万美元. 十多年了, RISE2和之前的RISE团队已经将基尔伯恩作为试验场, 尝试美国宇航局即将在即将到来的阿尔忒弥斯月球任务中使用的技术和程序, 最终, 火星. 这个团队主要由美国宇航局的科学家组成, 教授, 以及他们来自非洲大陆各地的研究生. 其中有两位盖尔人:科学学院的临时院长 爱丽丝Baldridge她是一名训练有素的天体地质学家，也是RISE2的合作研究员，同时也是她的学生研究员， 贾里德·雷利塔，24岁.

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对雷利塔来说，这与他所知道的一切完全不同. 他在加州康科德出生和长大，是家里第一个上四年制大学的人. 他也是RISE2项目唯一的本科生研究员. 他说:“我想我做梦都没想到会来到这里。. “这是超现实的.不过，如果雷利塔觉得格格不入，他也不会表现出来. 戴着他的宽边草帽, 红色盖尔斯长曲棍球夹克(他是球队的队长), 还有悠闲的笑容, 他对奇瓦瓦沙漠进行了考察 感觉就像在公共泳池里度过了一天. 

我们现在站在基尔伯恩洞的斜坡边, 看着他的三位RISE2同事进行实地模拟——模拟登月, 本质上. 几分钟后, 他们会向雷利塔索要游戏机大小的设备:XRISE, x射线荧光探测实时解释系统是什么意思. 它与x射线荧光光谱仪(XRF)配对。, 大概是无绳钻的大小和形状. 

研究人员将XRF指向一块岩石，并像超市结账设备一样使用它:XRF扫描的内容被传输到XRISE, 它能快速分类并在屏幕上显示岩石的矿物组成. 这些设备——xrise和xrf配对——对地质学的作用就像Shazam应用程序对音乐的作用一样:只要给它一个样本, 它会识别出你在听什么——或者, 在这种情况下, 你面前是什么. 

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Ralleta can explain the process better than most; he wrote the XRISE’s code. 因为他，设备将数据转换成可绘制的，易于阅读的图表. 阿尔忒弥斯号的宇航员需要这种即时分析来实现NASA的宏伟目标, 从了解月球最初是如何形成的到在月球表面建立一个长期基地. “当你在看东西的时候，有能力确定你在看什么是非常重要的,雷利塔说. 

In 2025, 美国宇航局计划发射阿尔忒弥斯3号，这是自1972年以来首次将人类送回月球表面的任务. 在这次探月任务中，像雷利塔的XRISE这样的工具可能会在船上. 他并不认为这将是他的确切设备或代码. 他所知道的, 虽然, 是他在沙漠中的经历完全改变了他的个人飞行路线吗. 他进入十大正规网赌平台的目的是完成工程学的3+2课程.  现在他已经转到物理专业，他开始把与美国国家航空航天局的工作视为自己的目标. “我对这里的人和旅程了解得越多, 我就越能看到自己走上类似的道路,他说.

真正的生活

天文地质学家经常花更多的时间探索脚下的地面，而不是仰望天空, 这对爱丽丝·鲍德里奇合适吗. 她快乐的地方是田野:一顶撒哈拉遮阳帽系在她的下巴上, 一个3升的骆驼背包绑在她的肩膀上. 她对遥远的太空也没有那么感兴趣. 在很早的时候,她说。, “我意识到我对行星很感兴趣, 比起离家更近的事, 就像, 黑洞和新生宇宙.”

鲍德里奇的天体地质学之路始于她在加州大学圣克鲁斯分校读大三的时候. 就在她转专业到地球科学后不久, 她有机会和矿物物理学家昆汀·威廉姆斯一起研究, 研究冷冻, 高压盐水——类似于木星卫星内部的盐水. “我必须使用激光和高压金刚石砧细胞，以及所有我认为本科生不会做的事情,她回忆道。. 精力充沛的, 她继续在亚利桑那州立大学攻读地质科学硕士和博士学位, 在那里她帮助开发了忒弥斯, 火星探测车的热成像系统. “我在NASA的喷气推进实验室呆了很长时间, 与工程师和科学家一起告诉探测器该做什么,她说。. “这真是太酷了.”

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Baldridge在JPL完成了她的博士后工作, 去黄石旅游, 冰岛, 和西澳大利亚对陆地环境进行红外扫描——“类似于我们认为火星过去可能的样子,她说。. 然后, in 2012, 她接受了圣玛丽大学地质学副教授的职位, 从那以后她去了哪里. 6月，继长期任职的迪恩 罗伊•温斯利表示“这种情况在退休后，她还担任了理学院的临时院长.

是什么把她吸引到圣玛丽教堂来的, Baldridge说, 是否有机会让学生亲身体验改变了她自己的生活. 当她教国家公园课的时候, 例如, 她带学生去约塞米蒂和雷耶斯角国家海岸. 亲眼目睹, 而不仅仅是一堆幻灯片, 但我觉得真正的生活才是最重要的. 我能做到，因为圣玛丽学校鼓励体验式学习.”

她指出，即便如此，RISE2也是独一无二的. “这项资助是我第一次有机会让学生参与到我的研究中来.当鲍德里奇申请ris2时, 她一定要申请资金来支持本科生的研究助理. 被选中后，她立刻想到了 本·哈特22岁， 她是物理学专业的学生，曾在2020年的暑期研究项目中与她一起工作, 计划模拟火星任务. 第二年， 哈特后来赢得了NASA的一项奖项 他参与设计了一个漫游者原型. 

鲍德里奇致力于给她的学生实地体验:“亲眼目睹, 而不仅仅是一堆幻灯片, 但我觉得真正的生活才是最重要的. 我能做到，因为圣玛丽学校鼓励体验式学习.”

哈特于2021年春天在基尔伯恩加入了她. 第二年继续进行这项工作, Baldridge联系了物理系的同事, 化学, 推荐有前途的学生. 2022年2月，她收到了物理学教授的电子邮件 杰西卡就 一个勤奋的学生名叫杰瑞德·雷利塔.

构建块

“我是一个孩子，在没有说明的情况下花了五个小时组装乐高积木.”

而另一些人可能在中学时期就已经开始制作x翼和ats了, 雷利塔从来没有这么做过. 他说，即使是现在，他也会定期购买乐高积木，尽管他经常把它们转卖出去. 除了作为一名全日制学生和兼职招生办公室的学生大使之外, 他经营着一项成功的副业，在eBay上购买和出售稀有玩具. 但他也在建造. 当我们在RISE2之前聊天时, 3月中旬, 他的桌子上放着一套最近组装的《十大正规网赌平台》套装:迪士尼+节目中的一艘剃刀冠攻击舰 曼德罗瑞配有迷你的曼多和小尤达. “乐高积木一直都很酷，”他告诉我.

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意料之中的是, 高中时，雷利塔被工程学所吸引，部分原因是他有系统倾向, 但也因为他的父亲. For much of Jared’s childhood, his parents were bank employees; they met working at Bank of America. 但在被解雇两次之后, 雷利塔的父亲在湾区的一家巴士制造公司担任IT职位. 他逐渐晋升到管理层，先是IT部门，然后是工程部门. “当我在学习成为一名工程师时，他也在学习，”雷利塔说. 

当上大学感觉遥不可及时，“圣玛丽的感觉有点不同，”雷利塔说. “很容易就能了解这所大学、社区和教授们都在做些什么.”

在雷利塔的成长过程中，大学从来都不是问题. 而他的父母都没有获得学位, 他觉得有责任尊重他们为他树立的职业道德. 他说:“我的家人从来都不是ceo和副总裁. “我们一直在努力达到我们的目标.“在高中时，他很努力，取得了好成绩. 但随后，大流行袭击了雷利塔，在精神上和学业上都给他造成了损失. 到了大四的时候，上大学的想法似乎令人生畏. 

那一年, 雷利塔第一次去参观学校——正好是圣玛丽大学——希望能感受到它的“巨大”和“不可企及”,他说. “但是圣玛丽的感觉有点不同.” It was a small, tight-knit community; for the first time, he could picture himself somewhere. “很容易就能了解这所大学、社区和教授们都在做些什么.”

当他2021年来到校园时, 有意学习工程学, 他发现圣玛丽提供了一个理想的学习环境, 在那里，他可以与教授一对一地会面，解决问题，直到他把问题解决好. 尽管如此，他还是觉得有些事情对他来说遥不可及. 暑期研究项目就是其中之一. 他从未申请过. “报名参加这个我认为只有高素质的学生才能参加的项目，让我感到很害怕,他承认道。. “我很害怕。.”

最终，机会来了. 2022年2月，他收到了一位素未谋面的教授发来的电子邮件. “信是鲍德里奇教授写来的，她写道，‘嘿，你想来为NASA的拨款工作吗?”

雷利塔立即回信说: 是的. “我该怎么办呢?? 说“不”?”

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升空

回到基尔伯恩, 宇航员替身聚集在火山口边缘的地幔捕虏体周围. RISE2的其他研究人员聚集在他们周围，静静地观察并在笔记本上草草写下. 这感觉有点像电影场景. 雷利塔和我都沉默了. 

然后，是雷利塔的时刻——宇航员们呼唤XRISE. 他拿着手机，慢悠悠地走过去，把手机递给了对方. 一名宇航员将XRF枪放置在一个葡萄柚大小、嵌有绿色的捕虏体上, 豌豆大小的晶体. 当她扫描时，另一名宇航员拿着XRISE，等待结果显示. 雷利塔随时准备排除故障. 

但没必要:几秒钟后, 屏幕显示其图形, 它像纸一样的电子墨水显示屏在上午的阳光下很容易看到. 捕虏体是玄武岩——与构成月海的岩石相同, 早期的天文学家把月球上广阔的平原误认为是海洋. 

雷利塔满意地点了点头. 看到它起作用是不是很令人兴奋? 我问他. “百分之百，”他低声说. “这是我的原型. 就像泰格·伍兹的推杆一样.”

这对鲍德里奇来说也很激动. “我们将直接影响阿尔忒弥斯号宇航员在月球表面进行科学研究的方式,她说。. “对贾里德来说，看到他的工作将如何影响太空计划真的很重要.”

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晚些时候, 在RISE2小组都挤进各自的车辆，沿着崎岖不平的小路驶向陨石坑的另一部分之后, 我和拉莱塔XRISE的宇航员凯尔西·杨聊了聊, 美国宇航局戈达德太空飞行中心的行星研究科学家. 她不会在2025年飞向月球，但她会尽可能地接近月球. 杨将和一组精选的NASA科学家一起进入阿尔忒弥斯号的控制室. 

杨30多岁，戴着一顶美国宇航局的棒球帽，戴着一副来自REI的偏光太阳镜. She fiddles with a bottle of Gatorade as we speak; electrolytes are crucial out here. 火山口在我们身后伸展开来, 除此之外, 遥远的西波蒂略山脉, 像剑龙的脊椎一样直立起来. 这感觉就像我们离家数百万英里. 但接着，一只鹰在我们头顶盘旋，尖叫着，把我们拽回地球.

“我们将直接影响阿尔忒弥斯号宇航员在月球表面进行科学研究的方式,爱丽丝·鲍德里奇说. “对贾里德来说，看到他的工作将如何影响太空计划真的很重要.”

杨不能确定雷利塔的XRISE是否能到达月球表面. “在阿尔忒弥斯任务中实际飞行的有效载荷尚未选定，”她说. 然而，杨能说的是NASA的非线性轨迹. 和雷利塔一样，她参加了一次改变了一切的NASA探险. 当时她是亚利桑那州立大学的一年级博士生，不确定自己的方向. “那次探险的人激励了我, 让我知道有一条我不知道的路.” 

杨说，所需要的只是瞬间的灵感. 即使是在开车回去吃饭的路上别人说的一些旁门见山的话, 它可以激发一个想法, “好吧.“你可以开始推断，把自己放在那个空间里.’”

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杨的话被证明有点先见之明. 小时后, 当太阳落在波蒂略山脉后面时，橘红色的光线洒在火山上, 在去酒店的路上，雷利塔坐在一辆汽车的后座上, 头靠在窗户上. 他看上去十分疲惫. 除了协助XRISE，他还花了一天的大部分时间来解决RISE2汽车的问题. 即使是像这样的全地形车, parking in the desert can be treacherous; one wrong turn 和 your tires can be swallowed up by the s和. 今天至少四次, 雷利塔不得不收回塑料牵引垫, 把它们放在轮子下面, 引导困惑的司机走出沙丘，回到拥挤的道路上. 他后来告诉我，这是他在前一年的探险中学会的技能.

在前座, 鲍德里奇和另一位NASA戈达德科学家正在考虑给雷利塔取个绰号. “车队长?鲍德里奇大胆地说. “车长怎么样??”

“是的!这位NASA的科学家惊呼道. “我们可以把这句话写在他的戈达德铭牌上——‘杰瑞德·雷利塔，汽车队长.’”

又出现了那个冷漠的笑容. “我的意思是，”拉莱塔说，“我不会拒绝……”

他把头靠在窗户上，仍然面带微笑. 外面，奇瓦瓦沙漠呼啸而过，但速度不及光速. 但这并不难想象.

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步骤

今年7月，雷利塔向这个潜在的未来迈出了一大步. 他参加 2023年NASA探索科学论坛为此，成千上万的科学家和十大网赌平台聚集在马里兰大学. 和其他几十位演讲者一起, 他走上讲台，就XRISE和他的发现做了一个简短的演讲. 本周晚些时候，他在学生演讲比赛中获得了第二名 研究海报.

他后来告诉我，在台上表演是最伤脑筋的事. “我几乎惊慌失措.但拉莱塔从RISE2的同事本·费斯特那里得到了一些建议, 他是美国宇航局的软件工程师，也参加了这次会议. “他让我站在那里, 环顾一下房间，习惯站在前面, 因为那是我要去的地方.他照做了，一边等着说话，一边扫视着人群，感到自己的恐慌渐渐平息下来.

我指出他一直在和NASA做类似的沉浸式治疗, 和沙漠里的野外科学家一起度过他的日子. 这是你最终的目标吗? 我问.

他从不犹豫. “我认为NASA绝对是适合我的地方.” 

雷利塔在宇宙中找到自己的位置了吗? 也许. 不出意外的话, 他肯定已经习惯了他想去的地方:建立工具来帮助揭示银河系的这个角落. 

 

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